学校から帰ってきた1年生の孫のさゆきと、はさみで胡瓜の収穫をしました。
「おじいちゃん！胡瓜の尻尾は黄色の花でしょう」と聞いてきました。まだ花の咲いてるのを見せて教えてやりました。「すぐ大きくなったね！」
「その通り！連休前に植えて６０日にならないよ」場所が畑でなかったので、毎日の水遣りと発酵鶏糞を2週間に1回程度施肥しました。
「不思議だね！夕ご飯に味噌をつけて食べたい！」どうやら子供の興味を引いたようです。噛むとシャキッと音がしたが、硬くなくかすかに甘みがあった。
「甘くてみずみずしくて美味しいね！」さゆきさんの感想でした。
ブドウの枝が伸びて葉も茂って、ちょうどよい木陰ができています。ブドウの下で、一段と美味しいコーヒーやバナナを食べ休憩します。我々と普段あまりしゃべらない二人ですが、気分がよく世間話に話が弾みます。
駐車場の奥のわずか1坪余りの家庭菜園に5月の連休前に定植した夏野菜がもう１８ｃｍの胡瓜が３本、ミニトマト８個、水ナス１個が成長している。
雨の日は1日で１０㎝伸び、晴天では６～８㎝伸びて左右９０ｃｍの１８０cmになった。今年の計画では主枝を左右２ｍの４mを目指している。来年は20cm間隔のピオーネを15房から20房を予定しているが、実際はあと1年、2021年までかかると思っている。農業の魅力は毎日のお世話と成長の観察である。いずれにしても楽しみだ。
もったいないと思いながら約1/４の枝と房を剪定します。実を多く収穫しようとして、根から吸い上げる養分と葉と実に使う養分のバランスを崩すと生理障害を起こし、最悪の場合枯れてしまいます。これもブドウの木に負担をかけすぎないためです。
新梢の先端を切る摘芯、実と枝の太さを選び切除、房の長さ、充実した実を選び摘果する作業は一文字造の幹を中心として両側に伸びた10mの新梢を誘引して終わる。作業時間はほぼ３時間かかる。6月８日現在残りの木は15本もある。
